각질 제거가 피부 건강에 미치는 긍정적/부정적 영향

Devon Rex (데본 렉스) - 🇬🇧 영국 (데본)

 

 

각질 제거의 기본 개념

각질 제거는 피부 표면에 쌓인 죽은 세포를 제거하여 피부를 부드럽고 깨끗하게 만드는 과정입니다. 피부는 일정 주기로 자연스럽게 재생되지만, 이 과정이 원활하지 않으면 죽은 세포가 축적되어 피부가 칙칙해지고 모공이 막힐 수 있습니다.

따라서 적절한 각질 제거는 건강한 피부 관리에 있어 중요한 역할을 합니다. 그러나 각질 제거 방법이나 빈도가 부적절할 경우 오히려 피부 장벽을 약화시키고 다양한 문제를 유발할 수 있습니다.

 

 

 

각질 제거의 긍정적인 영향

적절한 각질 제거는 피부 건강에 다음과 같은 긍정적인 영향을 미칩니다.

• 피부 톤 개선 : 죽은 세포를 제거함으로써 피부 표면이 깨끗해지고, 자연스러운 광채가 살아납니다.
• 모공 막힘 예방 : 과도한 피지와 각질이 결합하여 모공을 막는 것을 방지할 수 있습니다.
• 스킨케어 제품 흡수력 향상 : 각질층이 정리되면 보습제나 세럼 등의 유효 성분이 피부 속으로 더 잘 흡수됩니다.
• 여드름 예방 : 모공 막힘이 줄어들면서 염증성 여드름 발생 가능성도 감소합니다.

최근 피부과학 연구에 따르면, 규칙적인 각질 제거는 콜라겐 생성을 촉진해 장기적으로 피부 탄력 개선에도 긍정적인 역할을 할 수 있다고 보고되었습니다.

 

 

과도한 각질 제거가 초래하는 부정적 영향

반면 과도하거나 부적절한 각질 제거는 피부에 다음과 같은 부작용을 초래할 수 있습니다.

• 피부 장벽 손상 : 각질은 단순한 죽은 세포가 아니라 피부를 보호하는 중요한 역할을 합니다. 이를 지나치게 제거하면 외부 자극에 대한 방어력이 약해집니다.
• 피부 건조 및 자극 : 보호막이 손상되면서 수분 증발이 촉진되어 피부가 건조하고 민감해질 수 있습니다.
• 염증 반응 증가 : 얇아진 피부는 외부 환경에 민감하게 반응하며, 장기적으로 홍조나 염증성 질환으로 이어질 수 있습니다.
• 색소 침착 : 물리적 자극이나 염증이 반복되면 색소 침착이 심해질 수 있습니다.

최근 임상 연구에서도 과도한 각질 제거가 피부 민감성을 증가시키고 장벽 복구 시간을 지연시킨다는 결과가 확인되었습니다.

 

 

피부 타입별 적절한 각질 제거 방법

피부 타입에 따라 각질 제거 빈도와 방법을 다르게 설정해야 피부 건강을 지킬 수 있습니다.

• 건성 피부 : 주 1회 이하, 부드러운 화학적 필링(AHA) 추천
• 지성 피부 : 주 1~2회, 살리실산(BHA) 기반 제품 사용
• 민감성 피부 : 2주에 1회 이하, 저자극 효소 필링 선택
• 복합성 피부 : 부위별로 다른 제품 사용 (T존은 BHA, 볼은 AHA)

물리적 스크럽 제품은 피부에 자극이 클 수 있으므로 가급적 화학적 각질 제거제를 사용하는 것이 권장됩니다.

 

 

각질 제거 후 필수 스킨케어 루틴

각질 제거 후 피부는 일시적으로 외부 자극에 민감해집니다. 따라서 반드시 다음과 같은 사후 관리가 필요합니다.

• 수분 공급 강화 : 히알루론산이나 판테놀 성분이 함유된 보습제를 충분히 발라야 합니다.
• 자외선 차단 : 피부가 얇아진 상태에서는 자외선에 더욱 민감하므로, SPF 30 이상의 자외선 차단제를 필수로 사용해야 합니다.
• 진정 관리 : 알로에베라, 카모마일 등 진정 성분이 포함된 제품으로 피부를 안정시켜야 합니다.
• 피부 자극 최소화 : 각질 제거 후 최소 24시간 동안은 고농도 비타민C, 레티놀, 각질 제거 성분 사용을 피해야 합니다.

이러한 루틴을 지키는 것만으로도 각질 제거로 인한 피부 손상 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

 

 

최신 연구로 보는 각질 제거 트렌드

2024년 피부과학회에서는 "저자극 화학적 필링"이 각질 제거의 새로운 트렌드로 주목받고 있습니다. AHA(글리콜릭 애시드), PHA(락토바이오닉 애시드) 등을 활용해 피부 자극을 최소화하면서도 효과적으로 죽은 세포를 제거하는 방법이 각광받고 있습니다.

특히 PHA는 분자 구조가 크고 수분 보유력이 높아 민감성 피부에도 안전하게 사용할 수 있다는 장점이 있습니다. 이에 따라, 기존의 강력한 필링제 대신 저자극 포뮬러를 선택하는 경향이 증가하고 있습니다.

 

 

현실적인 각질 제거 주의사항

실제 생활에서 각질 제거를 안전하게 하기 위해서는 다음과 같은 주의사항을 반드시 기억해야 합니다.

• 건조하거나 민감할 때는 각질 제거를 피한다
• 각질 제거 후에는 반드시 보습과 자외선 차단을 강화한다
• 신체 부위에 따라 다른 각질 제거 방법을 적용한다 (예: 얼굴과 몸은 다른 제품 사용)
• 손으로 피부를 강하게 문지르는 행위는 삼간다

이러한 기본 원칙만 잘 지켜도 각질 제거로 인한 부작용을 대부분 예방할 수 있습니다.

 

 

각질 제거를 피해야 하는 상황

특정 상황에서는 각질 제거를 아예 피하는 것이 피부 건강에 더 좋습니다.

• 피부에 염증이나 상처가 있는 경우
• 피부과 시술 직후 (레이저, 필러 등)
• 아토피, 심한 민감성 피부를 가진 경우
• 햇볕에 심하게 탄 직후

이 경우에는 각질 제거보다는 피부를 보호하고 회복시키는 데 집중해야 합니다.

 

 

올바른 각질 제거를 위한 제품 추천 기준

각질 제거 제품을 선택할 때는 다음 기준을 참고하는 것이 좋습니다.

• pH 3.5~4.5 범위 제품 : 피부 자극을 최소화
• 알코올, 인공향, 색소가 없는 저자극 포뮬러
• AHA/BHA/PHA와 같은 과학적으로 검증된 성분 포함
• 피부 타입별로 세분화된 제품 선택

또한 제품을 사용할 때는 꼭 패치 테스트를 통해 자신의 피부 반응을 확인하는 과정이 필요합니다.